Les débuts du Cameroun (1959-1970)
La Fédération camerounaise de football (FECAFOOT) est fondée en 1959. Le premier match du Cameroun indépendant se déroula le 13 avril 1960, contre la Somalie. Ce match est historique, puisqu'il s'agit en même temps du premier match et de la plus large victoire des Camerounais, et cela se conclut sur le score de 9 buts à 2. La FECAFOOT est affiliée à la FIFA depuis 1962 et est membre de la CAF depuis 1963. Le Cameroun n'est pas encore la puissance footballistique que l'on connaît tous. La première participation à des qualifications est celles pour la Coupe d'Afrique des Nations 1968, mais il ne réussit pas à s'y qualifier.
Les Lions Indomptables rugissent sur l'Afrique puis sur le Monde (1970-1992)
Pour sa première participation à la Coupe d'Afrique des Nations en 1970, le Cameroun est éliminé au premier tour. Se servant de cette première expérience, il créa la sensation, en terminant troisième. De 1974 à 1980, il ne participa à aucune compétition internationale. L'équipe du Cameroun fait parler d'elle pour la première fois en se qualifiant pour la Coupe du monde 82 en Espagne. Le Cameroun, coaché par le français Jean Vincent, terminera le premier tour invaincu, mais éliminé après trois matches nuls contre le Pérou (0-0), la Pologne (0-0) et l'Italie (1-1), futur vainqueur de l'épreuve. Deux ans plus tard, il remporte sa première Coupe d'Afrique des Nations, en battant le Nigéria en finale 3-1, à Abidjan. Après la finale perdue à la CAN en 1986, les Lions Indomptables remportèrent la Coupe d'Afrique des Nations en 1988 avec comme entraîneur, un certain Claude Le Roy. Le pays remporta quatre fois en quelques années la Coupe de l'UDEAC (1984, 1986, 1987, 1989). Le Cameroun participe à sa deuxième Coupe du monde en 1990, en Italie. Les Lions, entraînés par le russe Valery Nepomniachi (qui ne parle que quelques mots d'anglais et pas un mot de français), vont causer une des plus grosses surprises de l'histoire de la Coupe du monde en s'imposant lors du match d'ouverture contre le tenant du titre, l'Argentine de Diego Maradona (1-0, but de François Omam-Biyik). Après une deuxième victoire obtenue contre la Roumanie (2-1, doublé de Roger Milla) et une déconvenue contre l'URSS (0-4), ils se qualifient pour les huitièmes de finale, où ils battent la Colombie (2-1 après prolongations). À cette occasion, Roger Milla, 38 ans, rappelé in extrémis en sélection, avant la Coupe du monde, inscrit 2 nouveaux buts. Le Cameroun devient le premier pays africain à atteindre les quarts de finale d'une Coupe du monde. Au Stade San Paolo de Naples, ils sont éliminés de justesse par l'Angleterre (2-3 après prolongations après avoir mené 2-1). De là, s'est construit la réputation des Lions Indomptables. Et le Cameroun obtient la quatrième place de la CAN 1992.
La petite baisse de régime du Cameroun (1992-2000)
Après la quatrième place obtenue lors de la CAN 1992, le Cameroun perd de sa splendeur. La preuve, c'est que le Cameroun n'est même pas qualifié pour la CAN 1994. Lors des deux participations à la Coupe du Monde 1994 et 1998, le Cameroun qui était attendu après son exploit de 1990, n'a pas répondu aux attentes prévues. Lors de la Coupe du Monde 1994, les Camerounais sont sortis du premier tour. De plus, le Cameroun enregistra deux records : le premier est la plus large défaite de l'Histoire des Lions Indomptables, par la Russie, le 28 juin 1994, sur le score de 6 buts à 1 dont cinq buts pour le joueur russe, Oleg Salenko. Et l'autre record se passa dans ce match, c'est le but camerounais. Le buteur, le « célèbre » Roger Milla, devient à 42 ans le plus vieux buteur de l'histoire de la Coupe du monde. Le Cameroun n'alla pas loin lors de la CAN 1996, se faisant éliminer au premier tour. De même en 1998, le Cameroun ne passe pas le premier tour. En 1999, le Cameroun remporte les All Africa Games. Malgré tout cela, le Cameroun reste une puissance footballistique importante en Afrique et redoutée.
Les Lions Indomptables depuis 2000
Le Cameroun est revenu à un bon niveau mais pas à celui de la période 1976-1992. Le Cameroun, durant l'année 2000, a brillé sur l'Afrique et le Monde. Les Lions indomptables obtiennent leur consécration internationale avec une médaille d'or, aux Jeux olympiques de Sydney 2000. Après avoir battu le Brésil en quart de finale, les lions de l'entraîneur camerounais Jean-Paul Akono, emmenés notamment par Patrick M'Boma et un jeune attaquant de 19 ans Samuel Eto'o, s'imposent en finale contre l'Espagne aux tirs au but. De même, l'équipe A remporte la CAN en 2000, aux tirs aux buts, contre le pays organisateur, le Nigéria. Les Lions Indomptables rugissent de nouveau. En 2002, ils remportent une deuxième fois de suite la CAN, à nouveau aux tirs aux buts contre le Sénégal, et à se qualifier pour la Coupe du Monde 2002. Ils ne passent pas le premier tour. Sur le plan continental, en 2003 et en 2005, le Cameroun a remporté la Coupe de l'UDEAC (compétition régionale). En 2003, le Cameroun endeuillé par la mort en plein match de Marc-Vivien Foé, contre la Colombie, atteint la finale de la Coupe des Confédérations face à la France, 1 but à 0, but de Thierry Henry. Ce décès a provoqué un choc au Cameroun et même dans le Monde. Pour reprendre une citation rendant hommage à ce grand joueur, « Un lion ne meurt jamais, il dort ». Ensuite, le Cameroun est éliminé deux fois en quarts de finale, en 2004 et en 2006. Malgré la présence dans leurs rangs de Samuel Eto'o, devenu entre-temps l'un des meilleurs joueurs du monde, les Lions Indomptables ne se sont pas qualifiés pour la Coupe du Monde 2006. Le meilleur classement FIFA pour le Cameroun est en novembre et décembre 2006, où il est classé onzième. En juillet 2007, le Cameroun est néanmoins la première équipe africaine au classement mondial de la FIFA (16e). Il est qualifié pour la CAN 2008, et est l'un des favoris pour la victoire. Les Lions perdent pour la seconde fois en finale contre les Pharaons d'Egypte (1ère fois en 1986). Samuel Eto'o est le meilleur buteur de l'histoire de la CAN.
Palmarès
Parcours en Coupe du monde
1930 : Non inscrit
1934 : Non inscrit
1938 : Non inscrit
1950 : Non inscrit
1954 : Non inscrit
1958 : Non inscrit
1962 : Non inscrit
1966 : Forfait
1970 : Tour préliminaire
1974 : Tour préliminaire
1978 : Tour préliminaire
1982 : 1er tour
1986 : Tour préliminaire
1990 : Quart de finale
1994 : 1er tour
1998 : 1er tour
2002 : 1er tour
2006 : Tour préliminaire
Parcours en Coupe d'Afrique
1957 : Non inscrit
1959 : Non inscrit
1962 : Non inscrit
1963 : Non inscrit
1965 : Non inscrit
1968 : Tour préliminaire
1970 : 1er tour
1972 : 3e
1974 : Tour préliminaire
1976 : Tour préliminaire
1978 : Tour préliminaire
1980 : Tour préliminaire
1982 : 1er tour
1984 : Vainqueur
1986 : Finale
1988 : Vainqueur
1990 : 1er tour
1992 : 4e
1994 : Tour préliminaire
1996 : 1er tour
1998 : Quart de finale
2000 : Vainqueur
2002 : Vainqueur
2004 : Quart de finale
2006 : Quart de finale
2008 : Finaliste
Participation à la Coupe des Confédérations
2001 : 1er tour
2003 : Finaliste
Autres
1995 : Champion d'Afrique des moins de 20 ans
1999 : Vainqueur des All Africa Games
2000 : Vainqueur du Tournoi olympique à Sydney (Australie)
Coupe de l'UDEAC
Vainqueur : 1984, 1986, 1987, 1989, 2003, 2005
Finaliste : 1988, 1990
Principaux joueurs d'hier et aujourd'hui
georges mouyeme
Théophile Abega (m)
Timothée Atouba (d) *
Paul Bahoken (a)
Daniel Bekono (a) *
Joseph-Antoine Bell (g)
Romarin Billong (d)
Eugène Ekéké (a)
Achille Emana (m) *
Samuel Eto'o (a) *
Marc-Vivien Foé (m)
Joseph-Désiré Job (a) *
Michel Kaham (d)
Raymond Kalla (d) *
Carlos Idriss Kameni (g) *
André Kana-Biyik (m)
Emmanuel Kundé (d)
Lauren (d) *
Modeste M'Bami (m) *
Grégoire M'Bida (m) *
Patrick Mboma (a)
Albert Meyong Ze (m) *
Valéry Mezague (m) *
Roger Milla (a)
Pius N'Diefi (a)
Thomas Nkono (g)
François Omam-Biyik (a)
Jean-yves Ongolo (d)
Geremi Njitap (m) *
Rigobert Song (d) *
Jacques Songo'o (g)
Stephen Tataw (d)
Alphonse Tchami (a)
Claude Armel Menoua (a)
Jean-Pierre Tokoto (m)
Achille Webo (a) *
Pierre Womé (d) *
Joseph Yegba Maya (a)
